¿Qué pasa después de la muerte?
Respuesta rápida
La Biblia afirma tres cosas sobre la muerte sin margen: no es el final, hay un juicio después de ella (Hebreos 9:27) y la esperanza final es la resurrección del cuerpo, y no solo la supervivencia del alma. Sobre lo que ocurre en el intervalo, católicos y evangélicos leen de formas distintas.
- Escrito por
- Raphael Navarro Schmitt
- Revisado por
- Maria Luisa Navarro Schmitt
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Quien hace esta pregunta casi siempre quiere un mapa: dónde está la persona ahora, qué ve, cuánto falta. La Biblia no entrega ese mapa, y es honesto decirlo antes que cualquier otra cosa. Lo que sí entrega es bastante menos detallado y bastante más firme — no describe el lugar, describe con quién se está.
Fíjate en lo que Jesús le responde a Marta delante de un sepulcro, en Juan 11. Ella habla de resurrección como doctrina, un acontecimiento fijado para el último día, y él desplaza la conversación hacia sí mismo — la resurrección deja de ser una fecha y pasa a ser una persona. Es el patrón de todo el Nuevo Testamento sobre el asunto. Las promesas no describen geografía; dicen de quién se estará cerca.
La segunda cosa que el texto insiste en afirmar es que la esperanza cristiana es de cuerpo, y no de fuga del cuerpo. Pablo dedica entero el capítulo 15 de 1 Corintios a eso, y es lo que ofrece como consuelo a quien enterró a alguien en 1 Tesalonicenses 4: el muerto va a ser traído de vuelta, no evaporado en espíritu. Es una diferencia grande respecto de la idea popular del alma flotando, y atraviesa por igual a católicos y evangélicos.
Lo que queda abierto es el tramo intermedio. Hay textos que ponen a quien muere con Cristo de inmediato — el «hoy» dicho al ladrón en la cruz, el deseo de Pablo de partir del cuerpo y estar con el Señor — y está la insistencia, en el mismo Nuevo Testamento, en una resurrección que todavía va a ocurrir, al final. El texto no cose las dos cosas en un esquema, y es exactamente en ese punto sin costura donde las tradiciones cristianas siguen caminos distintos.
Una última cosa que ninguna tradición afirma: saber el destino de una persona concreta. El juicio se atribuye a Dios en todos los textos que lo mencionan, y ninguna comunidad cristiana se presenta como quien ya leyó la sentencia. Quien le dice a alguien, con nombre y apellidos, dónde está su familiar, está hablando por cuenta propia.
Qué dicen los pasajes
27Y de la manera que está establecido á los hombres que mueran una vez, y después el juicio;
El versículo más citado del tema, y vale leer lo que de hecho dice: una muerte, después el juicio. No dice cuándo ocurre ese juicio ni cómo se relaciona con la resurrección del final — y es de esa laguna, y no de una contradicción, de donde nacen las lecturas distintas.
43Entonces Jesús le dijo: De cierto te digo, que hoy estarás conmigo en el paraíso.
Dicho en la cruz, a un hombre que estaba muriendo al lado. El adverbio es el punto: hoy, y no en el último día. Es el texto más directo a favor de una comunión que empieza en el instante de la muerte, y va dirigido a alguien que no tuvo tiempo de hacer nada más.
6Así que vivimos confiados siempre, y sabiendo, que entre tanto que estamos en el cuerpo, peregrinamos ausentes del Señor;
7(Porque por fe andamos, no por vista;)
8Mas confiamos, y más quisiéramos partir del cuerpo, y estar presentes al Señor.
Pablo trata estar en el cuerpo y estar presente al Señor como dos situaciones que se suceden, y dice preferir la segunda. No es una descripción del más allá: es la razón por la que no teme la muerte.
13Tampoco, hermanos, queremos que ignoréis acerca de los que duermen, que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza.
14Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con él á los que durmieron en Jesús.
Escrito para personas de luto, y no para una clase. Pablo no les pide que dejen de entristecerse — pide que no se entristezcan como quienes no tienen esperanza. La diferencia entre esas dos cosas es la única que se propone explicar allí.
25Dícele Jesús: Yo soy la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá.
26Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente. ¿Crees esto?
La respuesta que Jesús le da a Marta no es una fecha ni un lugar: es él mismo. Y el pasaje termina devolviéndole una pregunta, que es como el texto suele cerrar el asunto cuando alguien pide más detalles.