¿Quién fue Priscila?
Cuándo vivió Siglo I, entre Roma, Corinto y Éfeso
En resumen
Priscila fue una misionera cristiana del siglo I, siempre citada al lado de su marido Aquila. Fabricantes de tiendas venidos de Roma, acogieron a Pablo en Corinto, viajaron con él a Éfeso y completaron la instrucción de Apolos. Las casas de la pareja sirvieron de iglesia en al menos dos ciudades.
- Escrito por
- Raphael Navarro Schmitt
- Revisado por
- Maria Luisa Navarro Schmitt
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Priscila aparece seis veces en el Nuevo Testamento, y en las seis al lado de Aquila. No hay una sola línea en la que uno de ellos aparezca sin el otro, lo que ya es poco común: los compañeros de Pablo suelen ser citados individualmente.
El material es pequeño, pero es denso. En unos pocos versículos el texto informa el oficio de la pareja, la ciudad de la que vinieron, tres ciudades en las que vivieron, el nombre de quien instruyeron, y el dato de que arriesgaron la vida por Pablo. Para una persona que nunca habla en el texto, es bastante.
De Roma a Corinto, con un oficio
La pareja entra en la narración de Hechos como refugiada. Aquila se presenta como judío natural del Ponto, y los dos llegan a Corinto desde Italia porque un decreto del emperador Claudio mandó a los judíos salir de Roma. Historiadores romanos registran un episodio de ese tipo, aunque la fecha exacta se discute.
Pablo los busca por un motivo profesional: tenía el mismo oficio. Se hospeda en su casa y trabaja al lado de los dos. Es el retrato más concreto que da el Nuevo Testamento del sustento de Pablo — en Corinto no vivía de donaciones, vivía del trabajo manual, dentro del taller de otra familia.
2Y hallando á un Judío llamado Aquila, natural del Ponto, que hacía poco que había venido de Italia, y á Priscila su mujer, (porque Claudio había mandado que todos los Judíos saliesen de Roma) se vino á ellos;
3Y porque era de su oficio, posó con ellos, y trabajaba; porque el oficio de ellos era hacer tiendas.
Dos versículos con mucha información de fondo: el origen, el decreto imperial, la llegada y el oficio común. Nótese que aquí, en la presentación, el nombre de Aquila viene primero — el orden cambiará en las menciones siguientes.
El orden de los nombres
Es un detalle pequeño con consecuencia grande, y conviene comprobarlo en la propia Biblia. Al nombrar a una pareja, la costumbre de la época era empezar por el marido. En las seis menciones a esta pareja, en esta edición, el nombre de Priscila abre la frase en cuatro: cuando salen de Corinto con Pablo, cuando toman aparte a Apolos, en el saludo de Romanos 16 y en el de 2 Timoteo 4.
Comentaristas antiguos y modernos han visto en eso un indicio de que ella tenía posición destacada en la comunidad, o de que venía de un origen social más alto. Es una inferencia razonable y sigue siendo una inferencia: el texto registra el orden y no lo explica.
Otro detalle de nombre: en esta edición se la llama Priscila en Hechos, en 1 Corintios y en Romanos 16, y Prisca en 2 Timoteo 4. Es la misma persona. Una es la forma más corta, la otra la más larga, y las ediciones varían en cuál usan dónde.
18Mas Pablo habiéndose detenido aún allí muchos días, después se despidió de los hermanos, y navegó á Siria, y con él Priscila y Aquila, habiéndose trasquilado la cabeza en Cencreas, porque tenía voto.
19Y llegó á Efeso, y los dejó allí: y él entrando en la sinagoga, disputó con los Judíos,
Aquí ella viene primero. Conviene mirar el resto del versículo: la pareja navega con Pablo hacia Siria y después se queda en Éfeso, mientras él sigue viaje. No son acompañantes ocasionales — quedan atrás con una ciudad bajo su responsabilidad.
El caso de Apolos
Lucas describe a Apolos con elogios raros: alejandrino, elocuente, poderoso en las Escrituras, ferviente, enseñando con diligencia. Y en medio de esos elogios, una salvedad: conocía solamente el bautismo de Juan.
La pareja lo oye en la sinagoga de Éfeso y hace algo notable desde el punto de vista social. No lo corrigen en público ni lo denuncian: lo toman aparte y le exponen el camino de Dios con más detalle. Un predicador reconocidamente brillante es instruido en privado por una pareja de artesanos.
Los verbos del versículo están en plural, y el texto no reparte papeles entre los dos. Sobre ese versículo se apoya buena parte de la discusión sobre mujeres enseñando en la iglesia primitiva — y lo que el pasaje afirma sin disputa es que la instrucción la dieron los dos, en privado, y que Apolos salió de allí para seguir predicando.
24Llegó entonces á Efeso un Judío, llamado Apolos, natural de Alejandría, varón elocuente, poderoso en las Escrituras.
25Este era instruído en el camino del Señor; y ferviente de espíritu, hablaba y enseñaba diligentemente las cosas que son del Señor, enseñando solamente en el bautismo de Juan.
26Y comenzó á hablar confiadamente en la sinagoga: al cual como oyeron Priscila y Aquila, le tomaron, y le declararon más particularmente el camino de Dios.
Tres versículos con el retrato de Apolos y la escena de la instrucción. En esta edición Priscila se nombra antes que Aquila aquí. Nótese que el texto no registra ninguna resistencia por parte de él, y que la narración sigue tratándolo como figura de peso después de esto.
La casa como iglesia
Dos cartas informan que había una iglesia reunida en casa de la pareja: una en Éfeso, cuando Pablo escribe a los corintios, y otra en Roma, cuando escribe a los romanos. Es decir, volvieron a Roma después de la muerte de Claudio y retomaron allí lo que hacían en Éfeso.
En los primeros siglos no había templos cristianos. La iglesia era la casa de alguien, y quien cedía la casa tenía un papel estructural en la comunidad — proporcionaba el espacio, la mesa y, en la práctica, el hospedaje de quien llegaba. Registrar dos casas en dos ciudades es registrar dos comunidades sostenidas por ellos.
Y está la línea que Pablo escribe en Romanos 16 y que no escribe sobre nadie más: que los dos pusieron su propio cuello por su vida, y que no es solo él quien se lo agradece. El episodio al que eso se refiere no se cuenta en ninguna parte.
3Saludad á Priscila y á Aquila, mis coadjutores en Cristo Jesús;
4(Que pusieron sus cuellos por mi vida: á los cuales no doy gracias yo solo, mas aun todas las iglesias de los Gentiles;)
5Asimismo á la iglesia de su casa. Saludad á Epeneto, amado mío, que es las primicias de Acaya en Cristo.
El saludo más caluroso de la lista de Romanos 16, y el único que menciona riesgo de vida. El nombre de ella abre la frase, y la iglesia reunida en su casa se menciona justo a continuación.
19Las iglesias de Asia os saludan. Os saludan mucho en el Señor Aquila y Priscila, con la iglesia que está en su casa.
La otra iglesia doméstica, esta en Éfeso, desde donde Pablo escribe. La mención se hace de pasada, entre los saludos finales — que es justamente lo que muestra hasta qué punto aquello era corriente.
19Saluda á Prisca y á Aquila, y á la casa de Onesíforo.
La última mención a la pareja en el Nuevo Testamento, en una carta escrita al final de la vida de Pablo. Después de años, tres ciudades y un riesgo de muerte, siguen en la lista de quienes él quiere saludar.
Lo que el texto no dice
Los personajes bíblicos acumulan capas de tradición que la Escritura no sostiene. Separar ambas cosas no reduce la historia: le devuelve lo que de verdad está escrito.
Lo que se suele decir
Priscila era la esposa que acompañaba a su marido en el ministerio de él.
Lo que trae la Escritura
Los dos nunca aparecen separados, y el texto no subordina a uno al otro en ninguna de las seis menciones. En esta edición el nombre de ella abre la frase en cuatro de ellas — Hechos 18:18, Hechos 18:26, Romanos 16:3 y 2 Timoteo 4:19 —, lo que contraría el orden usual de nombrar a una pareja en aquel contexto.
Lo que se suele decir
Priscila es la autora de la carta a los Hebreos.
Lo que trae la Escritura
La carta a los Hebreos no nombra autor, y la duda sobre quién la escribió es antigua — ya circulaba entre escritores cristianos de los primeros siglos. La atribución a Priscila es una hipótesis moderna. Nada en el texto de la carta la confirma, y nada la excluye.
De dónde viene: La propuesta es de Adolf von Harnack, en un estudio publicado en 1900 sobre el destinatario y el autor de la carta. Se cita a menudo como si fuera tradición antigua; no lo es.
Lo que se suele decir
Fue Aquila quien instruyó a Apolos, con Priscila ayudando.
Lo que trae la Escritura
Los verbos del versículo están en plural, y el texto no reparte papeles entre los dos. Dice que la pareja lo tomó aparte y le expuso el camino de Dios con más detalle — nada más allá de eso, para ninguno de los dos lados.
Lo que se suele decir
Eran una pareja sencilla de artesanos, sin posesiones.
Lo que trae la Escritura
Dos cartas registran una iglesia reunida en su casa, en dos ciudades distintas y en momentos distintos. Sostener reuniones en casa exigía espacio y recursos. El texto no llama rico a nadie, pero describe una condición incompatible con la pobreza.
Dónde aparece esta persona
2Y hallando á un Judío llamado Aquila, natural del Ponto, que hacía poco que había venido de Italia, y á Priscila su mujer, (porque Claudio había mandado que todos los Judíos saliesen de Roma) se vino á ellos;
3Y porque era de su oficio, posó con ellos, y trabajaba; porque el oficio de ellos era hacer tiendas.
La presentación de la pareja: el origen, la salida forzada de Roma, el encuentro con Pablo y el oficio común.
18Mas Pablo habiéndose detenido aún allí muchos días, después se despidió de los hermanos, y navegó á Siria, y con él Priscila y Aquila, habiéndose trasquilado la cabeza en Cencreas, porque tenía voto.
19Y llegó á Efeso, y los dejó allí: y él entrando en la sinagoga, disputó con los Judíos,
El viaje con Pablo y la permanencia en Éfeso. Es la primera mención en la que el nombre de ella abre la frase.
24Llegó entonces á Efeso un Judío, llamado Apolos, natural de Alejandría, varón elocuente, poderoso en las Escrituras.
25Este era instruído en el camino del Señor; y ferviente de espíritu, hablaba y enseñaba diligentemente las cosas que son del Señor, enseñando solamente en el bautismo de Juan.
26Y comenzó á hablar confiadamente en la sinagoga: al cual como oyeron Priscila y Aquila, le tomaron, y le declararon más particularmente el camino de Dios.
El encuentro con Apolos y la instrucción hecha en privado, por los dos.
3Saludad á Priscila y á Aquila, mis coadjutores en Cristo Jesús;
4(Que pusieron sus cuellos por mi vida: á los cuales no doy gracias yo solo, mas aun todas las iglesias de los Gentiles;)
5Asimismo á la iglesia de su casa. Saludad á Epeneto, amado mío, que es las primicias de Acaya en Cristo.
El saludo con el riesgo de vida y la iglesia reunida en su casa, en Roma.
19Las iglesias de Asia os saludan. Os saludan mucho en el Señor Aquila y Priscila, con la iglesia que está en su casa.
La iglesia doméstica en Éfeso, mencionada de pasada.
19Saluda á Prisca y á Aquila, y á la casa de Onesíforo.
El último saludo a la pareja en el Nuevo Testamento.