Acto de contrición: el texto de la oración y por qué hay varias versiones
La oración
Señor mío Jesucristo, Dios y Hombre verdadero, Creador, Padre y Redentor mío: por ser vos quien sois, Bondad infinita, y porque os amo sobre todas las cosas, me pesa de todo corazón haberos ofendido; también me pesa que podéis castigarme con las penas del infierno.
Ayudado de vuestra divina gracia, propongo firmemente nunca más pecar, confesarme y cumplir la penitencia que me fuere impuesta. Amén.
En resumen
El acto de contrición es la oración de arrepentimiento que se reza en la confesión y en el examen de conciencia de la noche. No existe una fórmula única: circulan varias, y lo que el rito pide es el arrepentimiento, no las palabras exactas. Esta es la forma tradicional en español.
- Escrito por
- Maria Luisa Navarro Schmitt
- Revisado por
- Raphael Navarro Schmitt
- Publicado el
- Tiempo de lectura
- 6 min de lectura
Cuándo rezarla
En la confesión, después de acusar los pecados y antes de la absolución, y en el examen de conciencia antes de dormir. Es también la oración recomendada cuando alguien cae en la cuenta de algo grave y no tiene manera de confesarse en ese momento.
La oración hace tres cosas en dos frases: reconoce, califica y propone. Reconocer es decir qué pasó; calificar es decir por qué es grave; proponer es decir qué cambia a partir de ahora. Una disculpa que no haga las tres suele sonar hueca, y la fórmula es lo bastante antigua como para saberlo.
La parte más concreta es la última, y es la menos citada. La española no pide fuerza de voluntad: pide tres actos verificables, y dos de ellos ocurren fuera de la cabeza de quien reza — ir a confesarse y cumplir lo que le pongan. Es una manera de impedir que el arrepentimiento se quede en sentimiento, que es donde suele quedarse.
Conviene decir dónde se separan aquí las tradiciones cristianas, y en español la separación está dentro del propio texto y no solo en lo que viene después. La práctica católica liga el acto de contrición a la confesión sacramental, hecha ante un sacerdote, y esta fórmula lo dice con todas las letras al prometer «confesarme». La mayor parte de las iglesias evangélicas confiesa directamente a Dios, apoyada en 1 Juan 1:9, y entiende la confesión entre hermanos como acompañamiento y no como sacramento. Quien reza desde esa segunda práctica encontrará suyas las primeras líneas y ajena la última: la diferencia no está escondida, está impresa.
Una advertencia sobre el uso: esta oración describe arrepentimiento, no autocastigo. Repetir la fórmula sin parar, o rezarla para aliviar una culpa que no se va, es señal de que el asunto puede no ser espiritual. El escrúpulo persistente y la culpa incapacitante son quejas clínicas conocidas, y buscar ayuda profesional para eso ni sustituye la fe ni es señal de que falte.
De dónde viene esta oración
Cuándo surgió Fórmula fijada entre los siglos XVI y XVIII
Acto de contrición no es el nombre de un texto sino de un gesto: el acto por el cual alguien se arrepiente. La práctica es tan antigua como la penitencia cristiana, y el Antiguo Testamento ya la tiene en forma acabada en el Salmo 51. Lo relativamente reciente es la fórmula — las oraciones que se memorizan para hacer ese acto aparecen en los catecismos impresos a partir del siglo XVI, cuando la catequesis pasa a hacerse con libros iguales para todo el mundo.
Existen varias, y todas legítimas. La española es vecina de la latina difundida por los catecismos postridentinos, pero no la calca: se distingue de la portuguesa y de la inglesa desde la primera palabra, porque empieza dirigiéndose a Jesucristo por su nombre y no a Dios en general, y porque coloca los dos motivos del arrepentimiento en el orden inverso. Las tres dicen las mismas cosas repartidas de otra manera.
La estructura, en cambio, es siempre la misma, y es la que importa más que la redacción: reconocer lo que se hizo, decir por qué es grave, y proponer un cambio concreto con ayuda de la gracia. El Ritual de la Penitencia prevé varias fórmulas y admite que se use otra, o incluso palabras propias — lo que se pide es el arrepentimiento, no la memorización.
Detalles poco conocidos
La palabra viene de «triturar»
La fórmula española empieza por el nombre de Jesucristo, y las otras no
Los dos motivos están aquí en el orden inverso al de otras lenguas
La última línea promete tres cosas, y una de ellas es un sacramento
Qué dicen los pasajes
1Al Músico principal: Salmo de David, cuando después que entró á Bathsebah, vino á él Nathán el profeta. TEN piedad de mí, oh Dios, conforme á tu misericordia: conforme á la multitud de tus piedades borra mis rebeliones.
2Lávame más y más de mi maldad, y límpiame de mi pecado.
3Porque yo reconozco mis rebeliones; y mi pecado está siempre delante de mí.
4A ti, á ti solo he pecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos: porque seas reconocido justo en tu palabra, y tenido por puro en tu juicio.
El texto que está detrás de toda la tradición penitencial cristiana. Fíjese en el versículo 4: «A ti, á ti solo he pecado». Es la misma inversión que hace la oración al poner por delante la ofensa a Dios — el daño hecho a otros no desaparece, pero la ofensa que pesa es la otra.
13Mas el publicano estando lejos no quería ni aun alzar los ojos al cielo, sino que hería su pecho, diciendo: Dios, sé propicio á mí pecador.
14Os digo que éste descendió á su casa justificado antes que el otro; porque cualquiera que se ensalza, será humillado; y el que se humilla, será ensalzado.
El acto de contrición más corto del Nuevo Testamento, en una sola frase: el publicano se golpea el pecho y pide misericordia. Jesús comenta el resultado en el versículo siguiente, y el comentario es sobre quién bajó justificado — no sobre quién usó la mejor fórmula.
18Me levantaré, é iré á mi padre, y le diré: Padre, he pecado contra el cielo, y contra ti;
19Ya no soy digno de ser llamado tu hijo; hazme como á uno de tus jornaleros.
20Y levantándose, vino á su padre. Y como aun estuviese lejos, viólo su padre, y fué movido á misericordia, y corrió, y echóse sobre su cuello, y besóle.
El hijo pródigo ensaya el discurso y no llega a terminarlo: el padre lo interrumpe antes. Vale leerlo pensando en la oración de arriba — el texto sugiere que la fórmula preparada importa menos que la decisión de levantarse y volver.
8Si dijéremos que no tenemos pecado, nos engañamos á nosotros mismos, y no hay verdad en nosotros.
9Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para que nos perdone nuestros pecados, y nos limpie de toda maldad.
Los dos versículos que sostienen la práctica de confesar, y el versículo en que se apoya la lectura evangélica para confesar directamente a Dios. El texto condiciona el perdón a la confesión, pero el fundamento que da no es el esfuerzo de quien confiesa, sino la fidelidad de quien perdona.