Cómo orar con la Biblia
Respuesta rápida
Orar con la Biblia es usar el propio texto como palabra de la oración, en lugar de hablar sobre él. Tres prácticas antiguas hacen eso: rezar los salmos como quien los firma, leer despacio hasta que una frase te detenga y convertirla en petición, y orar espontáneamente a partir del pasaje leído. Ninguna exige método ni tiempo largo.
- Escrito por
- Raphael Navarro Schmitt
- Revisado por
- Maria Luisa Navarro Schmitt
- Publicado el
- Tiempo de lectura
- 10 min de lectura
Mucha gente lee la Biblia de un modo y ora de otro, como si fueran dos actividades separadas que por casualidad ocurren a la misma hora. Se lee el capítulo, se cierra el libro, y solo entonces empieza la oración — que suele salir sobre los asuntos del día, sin ninguna relación con lo que se acaba de leer.
La tradición cristiana, católica y protestante, hizo lo contrario durante casi toda su historia: el texto leído era la materia de la oración. No porque orar con palabras propias sea inferior, sino porque un texto delante resuelve el problema más común de quien intenta orar — no saber qué decir después del primer minuto.
Orar el texto y orar sobre el texto son cosas distintas
Buena parte de la Biblia no habla de Dios: habla con Dios. Los salmos, en particular, son oraciones enteras, ya formuladas, y fueron escritos para que otras personas los repitieran — para eso sirven los encabezados musicales que varios de ellos llevan, y que en esta edición aparecen dentro del primer versículo. Quien lee un salmo en voz alta en primera persona no está estudiando un documento antiguo; está usando una oración lista.
La diferencia práctica aparece rápido. Orar sobre un texto es comentar lo que significa y después pedir lo que se quiere. Orar el texto es decir aquellas palabras como propias, incluso cuando dicen lo que no habrías tenido el valor de formular solo.
1Cántico gradual. DE los profundos, oh Jehová, á ti clamo.
2Señor, oye mi voz; estén atentos tus oídos á la voz de mi súplica.
Dos líneas que ya son la oración entera: un lugar desde donde se habla y una petición de que la voz sea oída. No hay nada que interpretar antes de usarlo — es posible abrir en este versículo y simplemente decirlo, que era exactamente la función para la que fue escrito.
Rezar los salmos: la práctica más antigua
Los ciento cincuenta salmos cubren una franja emocional que ninguna colección devocional moderna cubre: gratitud, miedo, culpa, alegría física, sed, insomnio, rabia contra los enemigos, acusación directa a Dios. Rezar el salterio entero, poco a poco, es aceptar decir también las partes que no corresponden a tu humor de aquel día — y esa es la parte que más asusta a quien empieza.
El argumento clásico a favor de eso es simple: quien solo ora lo que siente acaba orando siempre lo mismo. Un salmo de alabanza leído en un día malo no es hipocresía, es lo mismo que una comunidad cantando junta cuando no todos allí están bien. Y un salmo de queja leído en un día bueno recuerda que otra persona, en algún lugar, está exactamente en ese lugar.
No hace falta un plan. Un salmo al día, en orden, da cinco meses. Un salmo al día repitiendo el mismo salmo durante la semana da menos y fija más.
1Al Músico principal, sobre Ajeleth-sahar: Salmo de David. DIOS mío, Dios mío, ¿por qué me has dejado? ¿por qué estás lejos de mi salud, y de las palabras de mi clamor?
La apertura más dura del salterio — una acusación de abandono dirigida a Dios, que aquí llega justo después del encabezado musical. Está en el canon de las dos tradiciones, lo que significa que quejarse dentro de la oración nunca se consideró un defecto de fe. Es también el versículo que los Evangelios ponen en boca de Jesús en la cruz, y eso cambia el peso de rezarlo.
1Salmo de David, estando en el desierto de Judá. DIOS, Dios mío eres tú: levantaréme á ti de mañana: mi alma tiene sed de ti, mi carne te desea, en tierra de sequedad y transida sin aguas;
El opuesto del anterior, e igualmente utilizable tal como está: sed, carne, madrugada, tierra de sequedad sin aguas. Vale notar que el salmo describe el deseo de Dios en lenguaje físico, y no en lenguaje de sentimiento — quien espera que orar sea una emoción encuentra aquí otra cosa.
Leer despacio hasta que una frase te detenga
La segunda práctica es leer un pasaje corto varias veces, sin prisa, hasta que alguna frase pese más que las otras — y entonces quedarse ahí. Es lo que los monasterios llaman lectura orante, y el esquema en cuatro tiempos que suele enseñarse hoy se formuló en el siglo XII, pero la práctica es bastante más vieja que el esquema.
El punto que casi todo resumen de esta práctica pierde: no es una técnica de comprensión. No se trata de extraer el significado del pasaje, sino de dejar que el pasaje dure. Quien termina los cuatro pasos con una duda exegética no lo hizo mal — solo descubrió que esa duda necesita otro tipo de lectura, en otro momento.
- Lee el pasaje entero, despacio, una vez. Corto de verdad: cinco a diez versículos bastan.
- Léelo de nuevo y detente en la frase que pesó. Si ninguna pesa, elige una cualquiera — el ejercicio funciona igual.
- Quédate con esa frase unos minutos, repitiéndola. Sin intentar concluir nada.
- Respóndele con tus propias palabras: una petición, un agradecimiento, una objeción. Lo que venga.
- Cierra en silencio. Uno o dos minutos, sin ninguna palabra, es la parte que más se salta y la más difícil.
19Mas María guardaba todas estas cosas, confiriéndolas en su corazón.
El verbo que usa Lucas describe a alguien que guarda y va confiriendo, en vez de entender de inmediato. Es la actitud exacta de esta práctica: el pasaje se queda en la persona por tiempo indeterminado, sin que necesite cerrar una conclusión para seguir adelante.
8El libro de aquesta ley nunca se apartará de tu boca: antes de día y de noche meditarás en él, para que guardes y hagas conforme á todo lo que en él está escrito: porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien.
El texto pide meditación continua, de día y de noche, y la asocia al camino de la persona. Vale reparar en lo que no pide: lectura veloz ni cobertura de mucho material. La imagen antigua detrás del verbo es la de rumiar — el mismo tramo revisitado muchas veces.
De la lectura a la petición
La tercera forma es la más espontánea de las tres y la que menos instrucción necesita: leer el pasaje y conversar a partir de él. Si el texto habla de perdón, hablas del perdón que necesitas dar o recibir. Si habla de hambre, hablas de las cuentas del mes. La lectura funciona como asunto de partida, no como guion.
Eso tiene precedente dentro de la propia Biblia, y no es figura retórica. Hay personajes que leen un texto anterior y, por causa de él, empiezan a orar; y hay comunidades enteras que oran citando un salmo como si describiera lo que estaban viviendo en aquel instante.
2En el año primero de su reinado, yo Daniel miré atentamente en los libros el número de los años, del cual habló Jehová al profeta Jeremías, que había de concluir la asolación de Jerusalem en setenta años.
3Y volví mi rostro al Señor Dios, buscándole en oración y ruego, en ayuno, y cilicio, y ceniza.
La secuencia es explícita y es el modelo de esta sección: mira atentamente en los libros un texto profético anterior, entiende lo que está escrito allí, y la consecuencia inmediata de la lectura es volverse hacia la oración. Primero leyó, después oró, y el asunto de la oración fue lo que la lectura levantó.
24Y ellos, habiéndolo oído, alzaron unánimes la voz á Dios, y dijeron: Señor, tú eres el Dios que hiciste el cielo y la tierra, la mar, y todo lo que en ellos hay;
25Que por boca de David, tu siervo, dijiste: ¿Por qué han bramado las gentes, y los pueblos han pensado cosas vanas?
26Asistieron los reyes de la tierra, y los príncipes se juntaron en uno contra el Señor, y contra su Cristo.
Una comunidad bajo amenaza ora en voz alta, y el centro de la oración es la cita de un salmo. No parafrasean ni explican: usan las palabras listas para decir su propia situación. Es la prueba de que orar con el texto en la mano es más antiguo que cualquier método con nombre.
La oración que Jesús enseñó nació de una petición
Vale recordar de dónde vino el Padrenuestro, porque la circunstancia dice algo sobre este artículo entero: los discípulos pidieron que se les enseñara. Es decir, personas que convivían a diario con Jesús admitieron no saber orar, y la respuesta que recibieron no fue un consejo sobre sinceridad — fue un texto, corto, para repetir.
Eso resuelve, de entrada, la objeción más común contra orar con palabras escritas por otra persona. La oración más usada del cristianismo es, por definición, una fórmula recibida. Y la instrucción que aparece justo al lado, sobre no multiplicar palabras, apunta en la misma dirección: el criterio nunca fue la cantidad ni la originalidad de lo que se dice.
1Y ACONTECIÓ que estando él orando en un lugar, como acabó, uno de sus discípulos le dijo: Señor, enséñanos á orar, como también Juan enseñó á sus discípulos.
2Y les dijo: Cuando orareis, decid: Padre nuestro que estás en los cielos; sea tu nombre santificado. Venga tu reino. Sea hecha tu voluntad, como en el cielo, así también en la tierra.
3El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy.
4Y perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos á todos los que nos deben. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del malo.
Repara en que la petición viene después de verlo orando, y en que la respuesta es una fórmula. Quien siente que orar con texto ajeno es menos auténtico está, sin saberlo, discrepando de la forma en que la cosa se enseñó en el origen.
7Y orando, no seáis prolijos, como los Gentiles; que piensan que por su parlería serán oídos.
8No os hagáis, pues, semejantes á ellos; porque vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis.
La advertencia es contra ser prolijo y contra creer que se será oído por la mucha parlería, y no contra usar palabras dadas. La distinción importa para quien se siente culpable por orar poco: el texto sugiere que la oración corta nunca fue el problema.
Texto fijo o palabra propia: la divergencia real
Quien pregunta cómo orar con la Biblia casi siempre está, sin saberlo, preguntando otra cosa: si es mejor usar oraciones escritas o hablar con las propias palabras. Las dos prácticas existen en las dos tradiciones, y la diferencia entre ellas es menor de lo que suele parecer — pero el peso que cada comunidad da a cada una es distinto, y eso es honesto reconocerlo.
Cuando no viene ninguna palabra
Hay días en que ni el salmo funciona: lees, entiendes cada frase y no consigues decirla. Eso no es un fallo de método, y las tres prácticas de arriba no tienen nada que ofrecer en ese caso — vale decirlo con claridad en vez de sugerir un cuarto ejercicio.
Lo que la Biblia ofrece ahí no es una técnica, es una afirmación: la de que no saber orar es la condición normal y no impide que la oración ocurra. Quien está en ese punto normalmente ya leyó demasiados consejos. Leer el pasaje y quedarse en silencio, sin producir nada, es una respuesta legítima y probablemente la única disponible aquel día.
26Y asimismo también el Espíritu ayuda nuestra flaqueza: porque qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos; sino que el mismo Espíritu pide por nosotros con gemidos indecibles.
La carta afirma, sin rodeos, que no sabemos qué pedir como conviene — y trata eso como punto de partida, no como problema a corregir. Es uno de los pocos pasajes del Nuevo Testamento que describe la oración como algo sostenido desde fuera de quien ora.