¿Quién fue Sansón?

Israel llevaba cuarenta años bajo dominio filisteo. Un ángel se aparece a la mujer de Manoa, de Sora, que no tenía hijos, y anuncia un nacimiento. Vienen con él unas instrucciones: ella no debe beber vino ni bebida fuerte ni comer nada inmundo, y ninguna navaja tocará la cabeza del niño, porque será consagrado a Dios como nazareo desde antes de nacer.

El voto de nazareo está descrito en Números 6 y tiene tres partes: no acercarse a un cadáver, no consumir nada de la vid y no cortarse el pelo. Conviene retener las tres, porque el texto va a mostrar a Sansón rompiendo las tres — y la que todo el mundo recuerda es la última.

El anuncio trae también el límite de la misión, y es modesto: el niño comenzará a librar a Israel del dominio filisteo. Comenzará. Ninguna promesa de liberación completa, ninguna promesa de reinado. El narrador entrega el desenlace en el primer párrafo.

Ya adulto, Sansón baja a Timnah, ve a una mujer filistea y vuelve exigiendo que sus padres la pidan para él. Ellos argumentan que hay mujeres del propio pueblo; él responde que aquella agradó a sus ojos, y el asunto termina ahí. El narrador añade entonces una frase que complica cualquier lectura moral del episodio: sus padres no sabían que aquello venía del Señor, que buscaba ocasión contra los filisteos.

En el camino mata a un león con las manos. Días después, al pasar de nuevo por el mismo lugar, encuentra abejas anidadas en el cuerpo del animal, y un panal; saca la miel con las manos, come, y lleva un poco a sus padres sin contar de dónde salió. Es la primera ruptura del voto — el nazareo no podía tocar un cadáver — y el texto registra la omisión sin comentario.

En la fiesta de bodas, que dura siete días, propone un enigma a treinta jóvenes filisteos, con treinta mudas de ropa en juego. No lo resuelven, presionan a la novia amenazando con quemarla junto con la casa de su padre, ella llora sobre Sansón hasta que él se lo cuenta, y ellos responden. Sansón entonces baja a Ascalón, mata a treinta hombres, les quita la ropa y paga la apuesta con el despojo. El texto registra, justo antes de esa escena, que el espíritu del Señor cayó sobre él.

Sansón vuelve a casa de su padre. Cuando regresa a buscar a la mujer, descubre que fue entregada a su compañero. La respuesta es conocida: captura trescientas zorras, las ata por las colas de dos en dos, sujeta antorchas entre ellas y las suelta en los campos filisteos en época de cosecha, quemando grano, viñas y olivares.

La represalia es inmediata y cae sobre la mujer: los filisteos descubren el motivo del incendio y le prenden fuego a ella junto con su padre. Sansón promete que solo parará después de vengar eso, y el texto dice que los hirió con gran mortandad antes de recogerse en una cueva.

El episodio siguiente es el que mejor muestra su posición. Tres mil hombres de Judá — su propio pueblo — suben hasta la cueva, no para defenderlo, sino para atarlo y entregarlo a los filisteos, y se quejan de que está creando problemas con quienes dominan el país. Él acepta ser atado siempre que sus paisanos no lo maten. Entregado en Lehi, revienta las cuerdas, encuentra una quijada de asno y mata con ella a mil hombres, y compone un pequeño poema sobre la hazaña.

El capítulo 16 abre con Sansón en Gaza, ciudad filistea, en la casa de una prostituta. Los hombres de la ciudad rodean el lugar y esperan el amanecer para matarlo. Él se levanta a medianoche, arranca las puertas de la muralla, con sus pilares y el cerrojo, y las carga al hombro hasta la cumbre de un monte. El texto cuenta esto en tres versículos, sin ninguna valoración de lo que estaba haciendo allí.

Después viene Dalila, del valle de Sorec. El texto dice que se enamoró de ella, y no dice que fuera filistea — solo que los príncipes filisteos la buscan y le ofrecen mil cien piezas de plata cada uno para que averigüe el origen de la fuerza. Ella pregunta abiertamente, sin disfraz, cuatro veces.

Las tres primeras respuestas son mentiras, y en cada una los filisteos están al acecho esperando el resultado. Él lo sabe: despierta atado tres veces seguidas y sigue en la casa. En la cuarta, después de que ella lo presione día tras día hasta agotarlo, se lo cuenta todo. Mientras duerme, alguien le corta las siete guedejas. Al despertar intenta reaccionar como antes — y el texto suelta la frase más pesada de la historia: no sabía que el Señor ya se había apartado de él.

Los filisteos lo ciegan, lo llevan a Gaza encadenado y lo ponen a mover la muela en la cárcel. Un versículo corto, casi escondido, informa de que el pelo empezó a crecerle de nuevo.

Los jefes filisteos se reúnen para un sacrificio a Dagón y mandan traer al ciego para servir de diversión. La casa está llena de hombres y de mujeres, y el texto informa de que había unas tres mil personas en el piso de arriba, mirando. Un joven lo conduce de la mano hasta las columnas centrales.

La oración que hace allí es corta y no es bonita. Pide que Dios se acuerde de él y le devuelva la fuerza una vez más, y dice enseguida por qué: para vengarse de los filisteos por sus dos ojos. No hay arrepentimiento en el pedido, no hay mención al pueblo de Israel, no hay promesa. Es un pedido de venganza personal, y el texto lo registra como oración atendida.

Apoya las manos en las dos columnas, dice que muera él junto con los filisteos, y empuja. La casa cae sobre los jefes y sobre todos los que estaban allí. El narrador cierra la cuenta con una frase seca: mató a más gente en su muerte que en su vida. Sus hermanos bajan, recogen el cuerpo y lo sepultan en la tumba de Manoa, su padre. Y el texto añade, en el último versículo, que juzgó a Israel durante veinte años.

Lo primero que ayuda es saber dónde está. Jueces es un libro en espiral descendente: cada líder es más problemático que el anterior, y el libro repite, como estribillo, que Israel no tenía rey en aquellos días y que cada uno hacía lo que le parecía bien. Sansón es el último juez de la serie, y el libro lo coloca ahí a propósito. No es la cima del sistema; es su final.

Lo segundo es notar qué hace el texto y qué no hace. Narra la violencia y el deseo con detalle y no los elogia, no los condena y no extrae moraleja. No hay sermón del narrador en ninguna parte de Jueces 13 a 16. Quien busca uno encuentra su propia opinión de vuelta, y no el texto.

Lo tercero es que el Nuevo Testamento cita a Sansón. Aparece en Hebreos 11, en la lista de quienes actuaron por fe, junto a Gedeón, Jefté, David y Samuel — una lista que no es de conducta ejemplar, ya que Jefté sacrifica a su propia hija y David manda matar a Urías. Lo que la lista afirma es algo más estrecho y más extraño: que Dios trabajó con esas personas tal como eran. Eso no redime nada de lo que está en Jueces, y el autor de Hebreos no lo intenta.