¿Quién fue Lucas?
Cuándo vivió Primer siglo, compañero de viaje de Pablo
En resumen
Lucas es el autor a quien la tradición atribuye el tercer Evangelio y el libro de los Hechos — juntos, más de un cuarto del Nuevo Testamento. Las cartas de Pablo lo mencionan tres veces, una de ellas llamándolo médico, y varios tramos de los Hechos están narrados en primera persona del plural.
- Escrito por
- Raphael Navarro Schmitt
- Revisado por
- Maria Luisa Navarro Schmitt
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Lucas es un caso curioso: escribió más páginas del Nuevo Testamento que cualquier otro autor y es el que menos aparece en él. Tres menciones en cartas de Pablo, siempre de paso, siempre dentro de una lista de saludos. Ninguna biografía, ninguna escena, ninguna frase suya.
En cambio, es el único evangelista que explica lo que está haciendo. Su Evangelio abre con cuatro versículos de método — a quién escribe, a partir de qué, con qué criterio y para qué —, y es el texto más parecido a una introducción metodológica en todo el Nuevo Testamento.
Lo que el Nuevo Testamento dice de él
Son tres menciones, y caben en un párrafo. En la carta a los colosenses se lo saluda como el médico amado. En la carta a Filemón aparece en una lista de colaboradores. En la segunda carta a Timoteo, escrita en tono de despedida, es el único que todavía está.
La mención de Colosenses tiene una sutileza que generó mucha discusión: unos versículos antes, Pablo separa a un grupo y lo identifica como los de la circuncisión. Lucas es nombrado después de ese recorte, lo cual es el argumento principal para entenderlo como alguien de fuera del judaísmo. Es una inferencia razonable, y sigue siendo una inferencia.
Eso es todo. No hay fecha de nacimiento, ciudad de origen, historia de conversión ni relato de muerte en ningún libro del Nuevo Testamento.
23Te saludan Epafras, mi compañero en la prisión por Cristo Jesús,
24Marcos, Aristarco, Demas y Lucas, mis cooperadores.
Una lista de nombres al final de una carta cortísima, y Lucas está en ella. Vale reparar en quién más aparece: son casi los mismos nombres de Colosenses, lo que ayuda a situar las dos cartas en el mismo momento.
11Lucas solo está conmigo. Toma á Marcos, y tráele contigo; porque me es útil para el ministerio.
La mención más desolada de las tres. El contexto del capítulo es de abandono — otros nombres aparecen habiéndose ido — y esa frase corta es lo que queda de compañía.
Los tramos en que el narrador dice "nosotros"
Hay un detalle extraño y muy discutido en los Hechos de los Apóstoles. En cuatro tramos, sin aviso y sin explicación, el relato pasa de la tercera persona a la primera del plural. El narrador venía contando lo que hacía Pablo, y de pronto empieza a contar lo que nosotros hicimos.
El cambio ocurre en la travesía hacia Macedonia, y vuelve a ocurrir en otros tramos de viaje, incluidos el naufragio y la llegada a Roma. Después desaparece, y el texto vuelve al "ellos".
La lectura más simple es que el autor estuvo presente en esos tramos y usó un diario de viaje propio. Ese dato, sumado a las menciones en las cartas, es lo que sostiene la atribución tradicional a Lucas. Hay explicaciones alternativas — que sería convención literaria de relato de viaje marítimo, por ejemplo —, y vale saber que existen.
9Y fué mostrada á Pablo de noche una visión: Un varón Macedonio se puso delante, rogándole, y diciendo: Pasa á Macedonia, y ayúdanos.
10Y como vió la visión, luego procuramos partir á Macedonia, dando por cierto que Dios nos llamaba para que les anunciásemos el evangelio.
11Partidos pues de Troas, vinimos camino derecho á Samotracia, y el día siguiente á Neápolis;
El punto exacto del giro. Lea con atención: el versículo 9 habla de Pablo en tercera persona, y el 10 ya está en plural. El cambio ocurre en medio de una frase de decisión, sin ningún comentario del narrador.
El prólogo, y lo que declara
Los cuatro primeros versículos del Evangelio de Lucas son una sola frase, escrita en un griego cuidado que desentona con el resto del libro. En ella el autor dice cuatro cosas.
Primera: que muchos ya habían escrito relatos antes que él — es decir, no es pionero y lo sabe. Segunda: que el material viene de quienes vieron desde el principio, y no de él mismo. Tercera: que investigó todo con cuidado y lo organizó en orden. Cuarta: que el destinatario tiene nombre, Teófilo, y una finalidad declarada — tener seguridad sobre lo que ya le habían enseñado.
Es la declaración de método más explícita de cualquier texto del Nuevo Testamento. Y contiene, de paso, la información que el bloque de abajo desarrolla: quien escribe se coloca en la segunda generación, y no entre los testigos.
El libro de los Hechos abre retomando al mismo destinatario y llamando al Evangelio primer libro. Es decir, las dos obras fueron concebidas como partes de un mismo proyecto, y leer una sin la otra corta la cosa por la mitad.
Lo que solo existe en Lucas
Buena parte de lo que la gente considera más característico del cristianismo está solo en este Evangelio. El buen samaritano, el hijo pródigo, Zaqueo en el árbol, el cántico de María, los pastores en la noche del nacimiento, la caminata de Emaús, el ladrón junto a la cruz recibiendo una promesa.
Hay también un rasgo editorial visible: Lucas da más espacio a mujeres, a extranjeros, a pobres y a gente de mala reputación que los otros Evangelios, y arma pares de historias con un hombre y una mujer en situaciones equivalentes. Eso no es lectura moderna forzada — es un patrón estructural que se percibe leyendo el libro entero de una vez.
La escena de Emaús, en el penúltimo capítulo, es un ejemplo de lo que hace mejor: dos personajes sin importancia, una caminata de tarde, una conversación larga y un reconocimiento que ocurre en un gesto de mesa.
33Mas un Samaritano que transitaba, viniendo cerca de él, y viéndole, fué movido á misericordia;
34Y llegándose, vendó sus heridas, echándoles aceite y vino; y poniéndole sobre su cabalgadura, llevóle al mesón, y cuidó de él.
El tramo central de la parábola del buen samaritano, que no existe en ningún otro Evangelio. Note cuánto espacio gasta el texto describiendo el cuidado práctico — vendaje, transporte, mesón — en lugar de describir sentimientos.
20Y levantándose, vino á su padre. Y como aun estuviese lejos, viólo su padre, y fué movido á misericordia, y corrió, y echóse sobre su cuello, y besóle.
El momento del reencuentro en la parábola del hijo pródigo. El detalle decisivo es que el padre lo ve de lejos y corre — es decir, estaba mirando el camino, y el movimiento parte de él antes de cualquier disculpa.
Cómo llegó su nombre al libro
Los cuatro Evangelios son anónimos en el cuerpo del texto. Ninguno se firma, y los títulos que hoy aparecen en lo alto de la página fueron agregados después, por los copistas.
La atribución a Lucas es antigua y notablemente estable: aparece en Ireneo, a finales del siglo II, y en el llamado fragmento muratoriano, una lista antigua de libros aceptados. No hay registro de ninguna tradición rival que atribuya estos dos libros a otra persona, lo cual juega a favor — inventar un autor sin prestigio, que nunca vio a Jesús y no es apóstol, sería una elección extraña para quien quisiera dar autoridad a un texto.
Eso no convierte la atribución en declaración del propio libro, y la distinción entre las dos cosas es lo que separa la información de la suposición.
Lo que el texto no dice
Los personajes bíblicos acumulan capas de tradición que la Escritura no sostiene. Separar ambas cosas no reduce la historia: le devuelve lo que de verdad está escrito.
Lo que se suele decir
Lucas conoció a Jesús y escribió lo que vio.
Lo que trae la Escritura
El propio prólogo dice lo contrario. El autor declara que el material le fue transmitido por quienes vieron desde el principio, y se presenta como alguien que investigó y organizó — no como testigo. Nunca afirma haber presenciado nada de lo que narra en el Evangelio.
Lo que se suele decir
El Evangelio de Lucas trae el nombre del autor.
Lo que trae la Escritura
No lo trae. Ninguno de los cuatro Evangelios se firma en el cuerpo del texto; los títulos fueron agregados por copistas. La atribución a Lucas es antigua, estable y no tiene competidora conocida — pero es tradición sobre el texto, y no declaración de él.
Lo que se suele decir
Lucas pintó el primer retrato de María, y por eso es patrono de los pintores.
Lo que trae la Escritura
Nada de eso aparece en el Nuevo Testamento, que no menciona ninguna actividad artística suya.
De dónde viene: Es una tradición atestiguada en el Oriente cristiano a partir del siglo VI, ligada a iconos de María que se decía pintados por él. La asociación se extendió por Occidente y terminó haciéndolo patrono de los pintores y de los gremios de artistas en la Edad Media.
Lo que se suele decir
Se sabe por el texto que Lucas era griego y no judío.
Lo que trae la Escritura
El texto no informa su origen. El argumento principal es indirecto: en la carta a los colosenses, Pablo identifica a un grupo como los de la circuncisión y nombra a Lucas fuera de él. Es una inferencia sólida y ampliamente aceptada, y vale saber que es inferencia — el Nuevo Testamento en ningún momento dice de dónde era.
Dónde aparece esta persona
1HABIENDO muchos tentado á poner en orden la historia de las cosas que entre nosotros han sido ciertísimas,
2Como nos lo enseñaron los que desde el principio lo vieron por sus ojos, y fueron ministros de la palabra;
3Me ha parecido también á mí, después de haber entendido todas las cosas desde el principio con diligencia, escribírtelas por orden, oh muy buen Teófilo,
4Para que conozcas la verdad de las cosas en las cuales has sido enseñado.
El prólogo, y la declaración de método más explícita del Nuevo Testamento. Repare en cuánta información cabe en una frase: que había relatos anteriores, de dónde viene el material, qué hizo el autor con él, para quién escribe y con qué finalidad.
1EN el primer tratado, oh Teófilo, he hablado de todas las cosas que Jesús comenzó á hacer y á enseñar,
2Hasta el día en que, habiendo dado mandamientos por el Espíritu Santo á los apóstoles que escogió, fué recibido arriba;
La apertura de los Hechos, que retoma al mismo destinatario y llama al Evangelio primer libro. Es la prueba interna de que las dos obras son un solo proyecto, y la razón de que los estudiosos hablen de Lucas-Hechos como una unidad.
14Os saluda Lucas, el médico amado, y Demas.
La única vez en que el Nuevo Testamento informa su profesión. Lea el tramo desde el versículo 10: es la proximidad con el recorte sobre los de la circuncisión, unos versículos antes, lo que sostiene el argumento sobre el origen de Lucas.
9Y fué mostrada á Pablo de noche una visión: Un varón Macedonio se puso delante, rogándole, y diciendo: Pasa á Macedonia, y ayúdanos.
10Y como vió la visión, luego procuramos partir á Macedonia, dando por cierto que Dios nos llamaba para que les anunciásemos el evangelio.
11Partidos pues de Troas, vinimos camino derecho á Samotracia, y el día siguiente á Neápolis;
El primero de los tramos en que el narrador pasa a decir "nosotros". El cambio ocurre entre dos versículos consecutivos, sin transición, y es el principal indicio interno de que quien escribe estuvo en parte de los viajes.
30Y aconteció, que estando sentado con ellos á la mesa, tomando el pan, bendijo, y partió, y dióles.
31Entonces fueron abiertos los ojos de ellos, y le conocieron; mas él se desapareció de los ojos de ellos.
El final de la caminata de Emaús, exclusiva de este Evangelio. El reconocimiento no ocurre durante la explicación de las Escrituras, que había durado todo el camino: ocurre en un gesto de mesa, y el texto lo marca a propósito.