Qual tradução da Bíblia escolher

Traduzir não é substituir palavras. Toda língua tem termos com alcance diferente do alcance de qualquer termo da outra, e o tradutor precisa escolher — sempre — qual parte do alcance preservar. Onde o hebraico usa uma palavra que cobre "vento", "fôlego" e "espírito", o português obriga a optar por uma das três em cada ocorrência. A opção pode ser boa ou ruim, mas não pode ser evitada.

Isso derruba a expectativa mais comum de quem procura tradução: a de encontrar uma que "não interprete". Ela não existe. O que existe são traduções que interpretam menos e sinalizam mais — deixando a ambiguidade visível e empurrando a decisão para o leitor — e traduções que interpretam mais e entregam a frase já resolvida.

A escolha, portanto, não é entre interpretar e não interpretar. É entre carregar você mesmo o peso da decisão, com o custo de esforço que isso tem, ou aceitar a decisão de uma equipe de tradutores, com o custo de que ela pode não ser a que você faria.

Equivalência formal é o nome técnico do que se chama popularmente de tradução literal. A prioridade é reproduzir a estrutura do original — ordem das palavras quando possível, mesma imagem, mesmo termo traduzido pelo mesmo termo. O ganho é que a construção do texto de partida continua visível, o que importa muito quando se estuda uma passagem de perto. O custo é um português mais duro, com expressões que soam estranhas porque não são portuguesas: são hebraicas ou gregas vestidas de português.

Equivalência dinâmica — também chamada funcional — prioriza produzir no leitor de hoje um efeito próximo do que o texto produzia no leitor original. Idiomatismos são traduzidos por idiomatismos equivalentes, frases longas são quebradas, termos técnicos são explicitados. O ganho é a fluência, e ela não é um luxo: uma tradução que ninguém consegue ler não cumpre função nenhuma. O custo é que várias decisões que a formal deixava em aberto já vêm tomadas, e o leitor não vê que foram tomadas.

Duas ressalvas importam mais que a distinção. A primeira: isso é um espectro, não uma dicotomia — nenhuma tradução é puramente formal, sob pena de ser ilegível, e nenhuma é puramente dinâmica, sob pena de deixar de ser tradução. A segunda: paráfrase é uma terceira categoria, e não um extremo da segunda. Ela reconta o texto com liberdade e tem uso devocional legítimo, mas não serve de base para estudo nem para discussão de sentido, e edições assim costumam dizer isso na própria apresentação.

Uma pergunta que quase ninguém faz na livraria decide mais do que o estilo da tradução: de qual texto original aquela edição partiu. Para o Antigo Testamento, a base mais comum é o texto hebraico massorético, fixado por copistas judeus na Idade Média; algumas edições recorrem à Septuaginta, a tradução grega feita séculos antes de Cristo, em pontos em que ela diverge, e edições ligadas à tradição latina levam em conta a Vulgata.

No Novo Testamento, a divisão principal é entre edições que seguem o chamado Texto Recebido — a linha de manuscritos usada nas traduções clássicas dos séculos XVI e XVII — e edições que seguem o texto crítico, montado a partir da comparação de manuscritos mais antigos descobertos depois. Essa é a origem do fenômeno que confunde tanta gente: um versículo que existe na Bíblia de um e "sumiu" na do outro.

Não sumiu, e ninguém tirou nada. As duas edições fizeram escolhas diferentes sobre qual conjunto de manuscritos seguir, e as edições que adotam o texto crítico normalmente registram em nota o trecho que deixaram de fora do corpo. Saber disso desarma a acusação de adulteração que circula nos dois sentidos — e permite conferir por conta própria, porque as notas estão lá para serem lidas.

A discussão fica abstrata rápido, então vale olhar um caso que qualquer leitor consegue verificar sem saber grego nem hebraico.

É o mais discutido da história da tradução bíblica. Num anúncio de Isaías, o hebraico usa um termo que designa a jovem em idade de casar, e existe no hebraico uma palavra mais específica para virgem, que não é a empregada ali. Os tradutores judeus que verteram o livro para o grego, séculos antes de Cristo, escolheram um termo grego mais estreito — e é essa leitura grega que o Evangelho de Mateus cita. Edições em português contemporâneas dividem-se: umas mantêm "virgem" no corpo, outras trazem a alternativa em nota. É o caso didático perfeito, porque mostra que uma decisão de tradução pode ser tomada dentro do próprio período bíblico e chegar até nós já dentro do texto.

Esta é a pergunta que mais trava a escolha na hora da compra, e ela é menos complicada do que parece. A diferença objetiva está no Antigo Testamento: as edições católicas trazem sete livros a mais e trechos adicionais em Ester e Daniel. O Novo Testamento é o mesmo, livro por livro, nas duas.

Há também diferenças menores de apresentação: grafia de alguns nomes próprios, arranjo dos livros dentro dos blocos por gênero, e — em algumas edições católicas mais tradicionais — a numeração dos Salmos, que pode aparecer deslocada em relação à numeração hebraica usada pela maioria das edições atuais.

O que não muda com a tradição é a família de tradução. Existem edições católicas de recorte bastante literal e edições católicas de linguagem bem acessível; o mesmo vale do lado evangélico. Escolher "uma Bíblia católica" ou "uma Bíblia evangélica" não determina se você vai ler um texto duro ou fluente — essas são duas decisões independentes, e é útil tomá-las separadamente.

Duas pessoas lendo a mesma tradução, uma numa edição de bolso e outra numa Bíblia de estudo, estão tendo experiências bastante diferentes. Introduções de livro, notas de rodapé, referências cruzadas, mapas e tabelas cronológicas não são enfeite: eles enquadram o texto e respondem antecipadamente perguntas que o leitor ainda nem formulou.

Isso é uma vantagem enorme para quem está começando — boa parte das dúvidas de leitura se resolve numa nota de três linhas. E é, ao mesmo tempo, o ponto em que a linha editorial de uma edição mais aparece. Tradução tem margem estreita; nota tem margem larga. Se você quer saber qual é a orientação de uma Bíblia de estudo, leia as notas de uma passagem controversa antes de comprá-la.

A recomendação prática que costuma servir: uma edição sem aparato para leitura contínua, porque nota interrompe o fluxo, e uma edição anotada para estudo. Se for para ter só uma, tenha a anotada — ninguém é obrigado a ler as notas, mas quem não as tem não pode consultá-las.

Em português, este site publica duas edições, e a página de licenças traz a atribuição completa de cada uma.

A Bíblia Livre (PorBLivre) é uma tradução em domínio aberto, distribuída sob a licença Creative Commons Atribuição 3.0 Brasil, que permite copiar, adaptar e usar comercialmente desde que o crédito seja dado. Ela traz os 66 livros e é a edição de tradição evangélica disponível aqui.

A Edição Chama da Fé combina a Bíblia Livre nos 66 livros protocanônicos com tradução própria da Lykos Company para os sete livros deuterocanônicos e para os livros de Ester e Daniel completos, feita a partir da Catholic Public Domain Version, que é de domínio público. São 73 livros no total, e é a edição que o site abre por padrão.

Uma informação que precisa ser dita com todas as letras, e não escondida numa nota de rodapé: a Edição Chama da Fé não possui imprimatur e não foi submetida a nenhuma autoridade eclesiástica. É uma edição de leitura e estudo, montada a partir de textos livres. Para uso litúrgico ou catequético oficial, procure uma edição aprovada pela sua diocese — e desconfie de qualquer site ou aplicativo que não seja claro sobre isso.

A escolha fica fácil quando se para de procurar a melhor tradução e se começa a testar qual funciona para você. Cinco passos resolvem, e o primeiro é o que quase ninguém faz.