Quem foi Salomão?

A cena fundadora acontece num sonho. Deus oferece a Salomão o que ele quiser pedir, e a resposta dele começa por um reconhecimento incomum num rei recém-empossado: diz que é um jovem pequeno e que não sabe como entrar nem sair — expressão da época para não saber conduzir os próprios passos.

O que ele pede não é sabedoria no sentido de erudição. É um coração capaz de julgar o povo e de distinguir o certo do errado, e a justificativa que ele apresenta é administrativa: o povo é grande demais para ser governado sem isso.

A resposta concede o pedido e acrescenta o que não foi pedido — riqueza e honra. É esse acréscimo que a leitura popular retém, e o próprio livro vai mostrar mais adiante que ele foi a parte perigosa do presente.

O caso que o livro escolhe para ilustrar o dom é deliberadamente sórdido, e a maior parte das recontagens corta a informação de abertura: as duas mulheres que chegam ao rei são prostitutas, moram na mesma casa, tiveram filhos com poucos dias de diferença, e uma das crianças morreu durante a noite.

Não há testemunhas e não há prova. É a palavra de uma contra a de outra, o tipo de caso que nenhum tribunal antigo tinha como resolver. A ordem de Salomão — trazer uma espada e dividir a criança viva ao meio — é a única saída possível quando não há evidência: produzir a evidência a partir da reação.

E funciona porque a reação é assimétrica. Uma pede que entreguem o menino à outra, para que ele viva; a outra concorda com a divisão. O rei devolve a criança a quem preferiu perdê-la a vê-la morta.

A construção do templo ocupa capítulos inteiros de descrição técnica: dimensões, materiais, mão de obra recrutada, prazos. Foram sete anos de obra, e o livro trata o projeto como a realização central do reinado.

O que surpreende é o discurso de inauguração. No meio da cerimônia, Salomão faz uma pergunta que parece contradizer tudo o que acabou de ser construído: se nem a totalidade do céu é capaz de abrigar a Deus, o que dizer de uma casa erguida por ele. É uma das formulações mais sofisticadas do Antigo Testamento sobre os limites de qualquer templo.

Vale também um dado que raramente acompanha a história: a construção foi feita com trabalho compulsório, e é justamente o peso desse regime que os súditos vão apresentar ao filho dele como motivo para a revolta que parte o reino em dois.

A visita é curta no texto e enorme na tradição posterior. Uma rainha estrangeira ouve a fama de Salomão, viaja com uma caravana carregada de especiarias, ouro e pedras preciosas, e vem testá-lo com perguntas difíceis.

O que o texto diz é que ele respondeu a tudo, que ela ficou impressionada com a corte e com a organização do reino, e que os dois trocaram presentes de altíssimo valor. E é só isso: a Bíblia não conta nada além disso sobre a relação entre os dois.

Tudo o mais — romance, filho, dinastia — vem de tradições posteriores, sobretudo da tradição etíope, que faz descender dela a linhagem imperial do país. São narrativas próprias, com valor próprio, e não estão no texto bíblico.

O capítulo 11 muda o tom sem aviso. Ele informa o número — setecentas esposas de posição real e trezentas concubinas — e liga esse número, no mesmo parágrafo, a alianças com nações sobre as quais havia proibição expressa.

A acusação do texto não é sobre quantidade nem sobre moral sexual. É sobre culto: as esposas estrangeiras trouxeram os próprios deuses, e o rei construiu lugares de culto para eles. O livro diz, sem meias palavras, que na velhice o coração dele já não era íntegro como o do pai.

A consequência é anunciada em seguida: o reino será rasgado e entregue a um servo. Vai acontecer logo depois da morte dele, e a Israel unida de Davi e Salomão nunca mais existirá. O auge e a fratura estão no mesmo livro, separados por poucos capítulos.

Provérbios, Eclesiastes e o Cântico dos Cânticos aparecem em quase toda lista como "os livros de Salomão". Vale ver o que cada um deles de fato afirma sobre a própria autoria, porque os três dizem coisas diferentes.

Provérbios abre com o nome dele. Mas o próprio livro traz, mais adiante, duas assinaturas diferentes: uma coleção que o texto diz ter sido copiada por funcionários de Ezequias — rei que viveu cerca de dois séculos e meio depois — e um capítulo atribuído às palavras do rei Lemuel, ensinadas pela mãe dele. Ou seja: o livro se apresenta como coletânea, e diz isso com todas as letras.

Eclesiastes não menciona Salomão em nenhum versículo. A abertura identifica quem fala só por descrição — descendente de Davi, reinando na cidade —, e é dessa descrição que vem a atribuição tradicional. O Cântico dos Cânticos, por sua vez, traz o nome dele no primeiro versículo em várias edições, embora nem todas o tragam no mesmo lugar.

Nada disso diminui os livros. Diminui apenas a certeza sobre quem os escreveu — que é uma informação diferente, e que o próprio texto ajuda a corrigir.