Quem foi Sansão?

Israel estava havia quarenta anos sob domínio filisteu. Um anjo aparece à mulher de Manoá, de Zorá, que não tinha filhos, e anuncia um nascimento. Vêm junto instruções: ela não deve beber vinho nem bebida forte nem comer nada impuro, e navalha nenhuma tocará a cabeça do menino, porque o menino será consagrado a Deus como nazireu desde antes de nascer.

O voto de nazireu está descrito em Números 6 e tem três partes: não tocar em cadáver, não consumir nada da videira e não cortar o cabelo. Vale guardar as três, porque o texto vai mostrar Sansão rompendo as três — e a que todo mundo lembra é a última.

O anúncio traz também o limite da missão, e ele é modesto: o menino começará a livrar Israel dos filisteus. Começará. Nenhuma promessa de libertação completa, nenhuma promessa de reinado. O narrador entrega o desfecho no primeiro parágrafo.

Adulto, Sansão desce a Timna, vê uma mulher filisteia e volta exigindo que os pais a peçam para ele. Eles argumentam que há mulheres do próprio povo; ele responde que aquela agradou aos seus olhos, e o assunto acaba aí. O narrador acrescenta então uma frase que complica qualquer leitura moral do episódio: os pais não sabiam que aquilo vinha do SENHOR, que buscava ocasião contra os filisteus.

No caminho ele mata um leão com as mãos. Dias depois, ao passar de novo pelo mesmo lugar, encontra um enxame de abelhas e mel no corpo do animal, tira o mel com as mãos, come, e leva um pouco aos pais sem contar de onde veio. É a primeira quebra do voto — o nazireu não podia tocar em cadáver — e o texto registra a omissão sem comentário.

Na festa de casamento, que dura sete dias, ele propõe um enigma a trinta rapazes filisteus, com trinta mudas de roupa em jogo. Eles não resolvem, pressionam a noiva ameaçando queimá-la com a casa do pai, ela chora sobre Sansão até que ele conte, e eles respondem. Sansão então desce a Asquelom, mata trinta homens, tira as roupas deles e paga a aposta com os despojos. O texto registra, antes dessa cena, que o espírito do SENHOR desceu sobre ele.

Sansão volta à casa do pai. Quando retorna para buscar a mulher, descobre que ela foi dada ao companheiro dele. A resposta é conhecida: ele captura trezentas raposas, amarra-as pelas caudas em pares, prende tochas entre elas e as solta nos campos filisteus na época da colheita, queimando cereal, vinhas e olivais.

A represália é imediata e cai sobre a mulher: os filisteus descobrem o motivo do incêndio e queimam a ela e ao pai dela. Sansão promete que só vai parar depois de se vingar disso, e o texto diz que os feriu com grande mortandade antes de se recolher a uma caverna.

O episódio seguinte é o que melhor mostra a posição dele. Três mil homens de Judá — o próprio povo — sobem até a caverna, não para defendê-lo, mas para amarrá-lo e entregá-lo aos filisteus, e reclamam que ele está criando problema com quem domina o país. Ele aceita ser amarrado desde que os conterrâneos não o matem. Entregue em Leí, arrebenta as cordas, encontra uma queixada de jumento e mata mil homens com ela, e compõe um pequeno poema sobre o feito.

O capítulo 16 abre com Sansão em Gaza, cidade filisteia, na casa de uma prostituta. Os homens da cidade cercam o lugar e esperam o amanhecer para matá-lo. Ele levanta no meio da noite, arranca as portas da cidade com as ombreiras e a tranca e as carrega no ombro até o alto de um monte. O texto conta isso em três versículos, sem qualquer avaliação do que ele estava fazendo ali.

Depois vem Dalila, do vale de Soreque. O texto diz que ele se apaixonou por ela, e não diz que ela era filisteia — só que os príncipes filisteus a procuram e oferecem mil e cem peças de prata de cada um para que ela descubra a origem da força. Ela pergunta abertamente, sem disfarce, quatro vezes.

As três primeiras respostas são mentiras, e a cada uma delas os filisteus estão de tocaia esperando o resultado. Ele sabe disso: acorda amarrado três vezes seguidas e continua na casa. Na quarta, depois de ela insistir todos os dias até ele ficar exausto, ele conta tudo. Enquanto dorme, alguém corta as sete tranças. Ao acordar, ele tenta reagir como antes — e o texto diz a frase mais pesada da história, que ele não sabia que o SENHOR já havia se apartado dele.

Os filisteus o cegam, levam-no a Gaza acorrentado e o põem a girar a mó na prisão. Um versículo curto, quase escondido, informa que o cabelo dele começou a crescer de novo.

Os chefes filisteus se reúnem para um sacrifício a Dagom e mandam trazer o cego para servir de diversão. A casa está lotada — homens e mulheres —, e o texto informa que havia cerca de três mil pessoas no piso de cima, olhando. Um jovem o conduz pela mão até as colunas centrais.

A oração que ele faz ali é curta e não é bonita. Ele pede que Deus se lembre dele e lhe devolva a força uma vez só, e diz em seguida por quê: para se vingar dos filisteus por causa dos dois olhos. Não há arrependimento no pedido, não há menção ao povo de Israel, não há promessa. É um pedido de vingança pessoal, e o texto o registra como oração atendida.

Ele apoia as mãos nas duas colunas, diz que morra ele junto com os filisteus, e força. A casa cai sobre os chefes e sobre todos os que estavam ali. O narrador fecha a conta com uma frase seca: matou mais gente na morte do que em vida. Os irmãos descem, recolhem o corpo e o sepultam no túmulo do pai. E o texto acrescenta, no último versículo, que ele julgou Israel por vinte anos.

A primeira coisa que ajuda é saber onde ele está. Juízes é um livro em espiral descendente: cada líder é mais problemático que o anterior, e o livro repete, como refrão, que não havia rei em Israel naqueles dias e que cada um agia conforme o que lhe parecia certo. Sansão é o último juiz da série, e o livro o coloca ali de propósito. Ele não é o auge do sistema; é o fim dele.

A segunda é notar o que o texto faz e o que não faz. Ele narra a violência e o desejo com detalhe e não os elogia, não os condena e não extrai moral. Não há sermão do narrador em lugar nenhum de Juízes 13 a 16. Quem procura por um encontra a própria opinião de volta, e não o texto.

A terceira é que o Novo Testamento cita Sansão. Ele aparece em Hebreus 11, na lista de quem agiu pela fé, ao lado de Gideão, Jefté, Davi e Samuel — uma lista que não é de conduta exemplar, já que Jefté sacrifica a própria filha e Davi manda matar Urias. O que a lista afirma é uma coisa mais estreita e mais estranha: que Deus trabalhou com essas pessoas do jeito que elas eram. Isso não redime nada do que está em Juízes, e o autor de Hebreus não tenta.