Quem foi Raabe?

Josué envia dois homens de Sitim para reconhecer a terra e Jericó. Eles entram na cidade e vão parar na casa de uma mulher chamada Raabe, e o texto a identifica pela profissão na mesma frase em que dá o nome dela — sem rodeio, sem justificativa e sem comentário reprovador. É assim que ela é apresentada, e é assim que ela continuará sendo nomeada até o Novo Testamento.

A casa fica encostada na muralha, o que explica a logística do resto do capítulo e diz algo sobre a posição social dela: é o tipo de moradia da margem, dentro da cidade e ao mesmo tempo na fronteira dela. Uma casa onde estrangeiros entram sem chamar atenção é exatamente o lugar para onde dois espias iriam, e o texto não finge que a escolha foi acidental.

A notícia chega ao rei de Jericó, que manda buscar os homens. É o momento em que a história poderia terminar em três versículos.

Raabe esconde os dois no terraço, debaixo de talos de linho que ela tinha ali. Depois recebe os enviados do rei e mente para eles com detalhe: admite que os homens estiveram na casa, diz que não sabia de onde eram, afirma que saíram na hora de fechar o portão e sugere que os persigam depressa, que ainda dá para alcançá-los. Os enviados saem em perseguição pela estrada do Jordão.

O narrador não avalia nada disso. Não diz que ela agiu bem nem que agiu mal, não abre parênteses sobre a licitude de mentir e não volta ao assunto depois. A história segue como se a mentira fosse simplesmente o que aconteceu — que é, aliás, o comportamento padrão do narrador bíblico diante de decisões difíceis.

Isso importa para quem vai citar Raabe como exemplo. Quando o Novo Testamento a elogia, e ele a elogia duas vezes, o que está sendo elogiado é declarado com precisão: em Hebreus, ter acolhido os espias em paz; em Tiago, tê-los recebido e ajudado a sair por outro caminho. A mentira não é mencionada em nenhum dos dois lugares — nem para aprovar, nem para condenar.

Antes de os espias dormirem, Raabe sobe até eles e faz o discurso mais teológico do capítulo. Ela diz saber que o SENHOR entregou aquela terra a Israel, que o terror caiu sobre os moradores, e cita de memória duas coisas que ouviu: as águas do mar Vermelho e o que aconteceu com os dois reis amorreus do outro lado do Jordão. Conclui com uma afirmação sobre Deus no céu e na terra que nenhum israelita faz nesse trecho do livro.

É uma cananeia, de dentro de uma cidade condenada, articulando a fé de Israel melhor do que os personagens israelitas ao redor dela. O livro de Josué coloca essa fala na boca dela de propósito, e o contraste com o capítulo seguinte — em que um israelita rouba do que era consagrado e traz a derrota sobre o povo — é uma construção do próprio narrador.

E o discurso termina numa negociação. Ela lembra que agiu com misericórdia e pede juramento pelo SENHOR: que salvem o pai, a mãe, os irmãos e as irmãs, e tudo o que é deles. Não pede pela própria vida em primeiro lugar, e não pede de graça — pede um sinal certo. Os espias aceitam com uma condição: que ela não denuncie o assunto.

Ela desce os dois por uma corda pela janela, porque a casa está no muro, e os manda esconder no monte por três dias até os perseguidores voltarem. O sinal combinado é um cordão de escarlate amarrado na mesma janela, e a condição é que toda a família esteja dentro da casa quando o exército chegar.

No capítulo 6, Jericó cai. A ordem de Josué é que a cidade inteira seja destruída, e a única exceção nomeada é a casa dela. Os dois espias entram, tiram Raabe, o pai, a mãe, os irmãos e toda a parentela, e os deixam fora do acampamento de Israel. A cidade é queimada.

E o texto fecha com uma linha que costuma passar batido: ela passou a habitar no meio de Israel, e o narrador acrescenta que assim é até hoje. Quem escreveu isso escreveu bem depois, para leitores que ainda conheciam a descendência dela. Raabe não é um caso encerrado no capítulo 6 — ela entra no povo e fica.

Mateus abre o Evangelho com uma lista de nomes e faz nela uma coisa incomum para uma genealogia daquele tempo: inclui mulheres. São quatro antes de Maria — Tamar, Raabe, Rute e a mulher de Urias — e nenhuma delas está ali por ser exemplo de virtude convencional. Três são estrangeiras ou ligadas a estrangeiros, e as histórias das quatro envolvem situações que a leitura devocional prefere não detalhar.

Vale registrar um ponto de honestidade: o Antigo Testamento nunca faz essa ligação. Rute 4:21 dá a mesma linha genealógica — Salmom gerou Boaz — sem nomear a mãe, e nenhum texto hebraico associa Raabe a Salmom. A informação aparece pela primeira vez em Mateus 1:5, e é dele que ela vem.

E há as duas menções restantes, ambas elogiosas e ambas com a mesma designação. Hebreus 11 a coloca na lista dos que agiram pela fé, dizendo que ela não pereceu com os incrédulos. Tiago 2 a usa como exemplo de fé que se mostra em obra. Três livros do Novo Testamento falam bem dela, e os três a chamam do mesmo jeito que Josué chamou.