Quem foram os apóstolos?
Resposta rápida
Apóstolos foram os doze discípulos que Jesus escolheu e enviou para anunciar o Reino: Pedro, André, Tiago, João, Filipe, Bartolomeu, Tomé, Mateus, Tiago de Alfeu, Tadeu, Simão e Judas Iscariotes. A palavra grega significa enviado. Depois da traição de Judas, Matias assumiu seu lugar, e Paulo também passou a ser chamado apóstolo.
- Escrito por
- Maria Luisa Navarro Schmitt
- Revisado por
- Raphael Navarro Schmitt
- Publicado em
- Tempo de leitura
- 3 min de leitura
A palavra explica o cargo antes de qualquer lista. Apóstolo vem do grego apostolos, aquele que é enviado com uma incumbência em nome de quem envia. Jesus tinha muitos discípulos — a palavra quer dizer aprendiz, e vale para qualquer um que o seguia. De dentro desse grupo maior ele escolheu doze e lhes deu uma missão específica. A diferença entre discípulo e apóstolo está exatamente aí: um aprende, o outro é mandado.
Os nomes aparecem em mais de uma lista, e as listas têm pequenas variações que costumam assustar quem repara nelas pela primeira vez. Onde Mateus escreve Tadeu, Lucas escreve Judas de Tiago. Onde um chama Simão de zeloso, o outro usa a forma Zelote. É variação de apelido e de tradução, num tempo em que a mesma pessoa circulava com nome hebraico, nome grego e alcunha — Simão, por exemplo, ganhou de Jesus o apelido pelo qual o mundo inteiro o conhece.
Depois da traição e da morte de Judas, o grupo se reúne para preencher a vaga, e o critério que estabelece diz muito sobre o que um apóstolo era: tinha de ser alguém que acompanhou Jesus desde o batismo até o fim, porque a função era testemunhar. Matias é escolhido, e o número doze volta a fechar. Esse número não era casual: espelhava as doze tribos de Israel.
Paulo é o caso que impede a conta de ser simples. Ele nunca esteve entre os doze, encontrou Jesus depois de tudo, e ainda assim se apresenta como apóstolo e é recebido como tal. O próprio Novo Testamento usa a palavra em dois alcances — o grupo fechado dos doze e um conjunto maior de enviados. Por isso a resposta honesta a esta pergunta tem duas camadas, e não uma lista só.
O que dizem as passagens
13E quando já era dia, chamou a si os seus discípulos, e escolheu doze deles, a quem também chamou de apóstolos:
O instante exato em que o grupo é formado e batizado com o nome. O verbo importa: os doze são escolhidos de dentro de um conjunto maior de discípulos, o que confirma que apóstolo é um recorte, e não um sinônimo de seguidor.
1Jesus chamou a si os seus doze discípulos, e deu-lhes poder sobre os espíritos imundos, para os expulsarem, e curarem toda enfermidade e toda doença.
2E os nomes dos doze apóstolos são estes: o primeiro, Simão, chamado Pedro, e seu irmão André; Tiago, filho de Zebedeu, e seu irmão João;
3Filipe e Bartolomeu; Tomé, e Mateus o coletor de impostos; Tiago, filho de Alfeu; e Tadeu;
4Simão o zeloso, e Judas Iscariotes, o mesmo que o traiu.
A lista completa, e ela vem colada à missão: primeiro a autoridade concedida, depois os nomes. Repare que os doze são apresentados em duplas, e que duas delas são de irmãos — o grupo inclui duas famílias inteiras.
21Portanto é necessário, que dos homens que nos acompanharam todo o tempo em que o Senhor Jesus entrava e saía conosco,
22Começando desde o batismo de João, até o dia em que diante de nós ele foi recebido acima, se faça um destes testemunha conosco de sua ressurreição.
23E apresentaram dois: a José, chamado Barsabás, que tinha por sobrenome o Justo; e a Matias.
24E orando, disseram: Tu, Senhor, conhecedor dos corações de todos, mostra a qual destes dois tu tens escolhido.
25Para que ele tome parte deste ministério e apostolado, do qual Judas se desviou para ir a seu próprio lugar.
26E lançaram-lhes as sortes; e caiu a sorte sobre Matias. E ele passou a ser contado junto com os onze apóstolos.
Como a vaga de Judas foi preenchida, e com qual exigência: ter acompanhado Jesus desde o batismo de João até o dia em que foi elevado. O critério define a função — apóstolo, ali, é quem pode testemunhar por ter visto. O método também chama atenção: dois nomes apresentados, oração, e a escolha decidida por sorteio.
5E que foi visto por Cefas, depois pelos doze.
6Depois foi visto de uma fez por mais de quinhentos irmãos, dos quais a maioria ainda vive, e também alguns já dormem.
7Depois foi visto por Tiago; depois por todos os apóstolos.
8E por último de todos também foi visto por mim, como que a um nascido fora do tempo.
A passagem que mostra os dois alcances da palavra dentro de uma única lista: os doze aparecem em um versículo e todos os apóstolos em outro, como grupos que não coincidem. Paulo se coloca no fim da sequência, e sem disfarçar a irregularidade da própria posição.
1Paulo, apóstolo (não da parte dos seres humanos, nem por meio de homem algum, mas sim por Jesus Cristo, e por Deus Pai, que o ressuscitou dos mortos),
Paulo abre a carta defendendo o título antes de dizer qualquer outra coisa, sinal de que ele era contestado. O argumento dele não é ter estado presente: é ter sido enviado — que é, afinal, o que a palavra apóstolo significa.