2 Macabeus 3

1Portanto, enquanto a cidade santa era habitada em plena paz, e as leis eram ainda muito bem guardadas, por causa da piedade de Onias, o sumo sacerdote, e do ódio que a sua alma tinha ao mal,

2aconteceu que até os próprios reis e príncipes julgavam o lugar digno da mais alta honra, e por isso glorificavam o templo com dádivas grandiosas,

3de tal modo que Seleuco, rei da Ásia, provia com as suas próprias rendas todas as despesas do ministério pertencente aos sacrifícios.

4Mas Simão, da tribo de Benjamim, tendo sido constituído administrador do templo, opunha-se ao sumo sacerdote, a fim de empreender alguma iniquidade na cidade.

5E, não podendo vencer Onias, foi ter com Apolônio, filho de Tarso, que naquele tempo era governador da Celessíria e da Fenícia,

6e anunciou-lhe que o tesouro de Jerusalém estava cheio de somas inumeráveis de dinheiro, e que o depósito comum, que não pertencia à parte destinada aos sacrifícios, era imenso, e que tudo isto poderia cair sob o poder do rei.

7E, quando Apolônio levou ao rei a notícia que recebera acerca do dinheiro, este chamou Heliodoro, que estava encarregado deste assunto, e o enviou com ordens de transportar o mencionado dinheiro.

8E imediatamente Heliodoro pôs-se a caminho, na aparência como quem percorria as cidades da Celessíria e da Fenícia, mas na verdade com o fim de cumprir o propósito do rei.

9Mas, tendo chegado a Jerusalém e sendo benignamente recebido na cidade pelo sumo sacerdote, expôs-lhe a informação que fora dada acerca do dinheiro. E declarou abertamente a causa da sua vinda. E perguntava se estas coisas eram assim na verdade.

10Então o sumo sacerdote revelou-lhe que aqueles bens haviam sido ali depositados, juntamente com o sustento das viúvas e dos órfãos.

11Na verdade, certa parte daquilo que o ímpio Simão denunciara pertencia a Hircano, filho de Tobias, homem muito eminente. Mas a soma inteira era de quatrocentos talentos de prata e duzentos de ouro.

12Pois, na verdade, enganar os que haviam confiado no lugar e no templo, que é honrado em todo o mundo pela sua veneração e santidade, seria de todo impossível.

13Mas, por causa daquilo que tinha como ordens do rei, ele dizia que de todo modo o dinheiro devia ser transferido para o rei.

14E assim, no dia marcado, Heliodoro entrou para dispor estas coisas. Ora, não era pequena a apreensão por toda a cidade.

15E os sacerdotes prostraram-se diante do altar com as suas vestes sacerdotais, e invocavam aquele que está no céu, que estabelecera a lei acerca dos depósitos, para que conservasse a salvo os bens daqueles que os haviam confiado.

16Ora, quem contemplasse o semblante do sumo sacerdote era ferido no espírito. Pois o seu rosto e a mudança da sua cor declaravam a íntima tristeza da alma.

17Pois este homem estava de tal modo tomado de dor e de terror corporal, que era manifesto aos que o viam que a tristeza lhe havia atingido o coração.

18E outros acorriam em bandos das casas, suplicando e fazendo súplica pública em favor do lugar, que dentro em pouco poderia ser lançado ao desprezo.

19E as mulheres, cingidas de cilício ao peito, acorriam pelas ruas. E até as virgens, que viviam recolhidas, corriam a Onias, e outras corriam aos muros, e algumas, na verdade, olhavam pelas janelas.

20Mas todas elas, estendendo as mãos para o céu, faziam súplica.

21Pois a expectativa da multidão confusa e do grande sacerdote em agonia teria movido qualquer um à compaixão.

22E, com efeito, invocavam o Deus todo-poderoso, para que o depósito que lhes fora confiado fosse conservado com toda a integridade.

23Mas Heliodoro levava a efeito aquilo que fora decretado, achando-se ele mesmo presente no lugar, com os seus servidores, junto ao tesouro.

24Então o Espírito do Deus todo-poderoso fez grande manifestação da sua presença, de tal modo que todos os que se haviam atrevido a obedecer-lhe foram derrubados pelo desfalecimento e pelo pavor, caindo pelo poder de Deus.

25Pois apareceu-lhes um cavalo, que trazia um cavaleiro terrível, ornado de riquíssimo jaez; e ele arremeteu e investiu contra Heliodoro com as patas dianteiras. E aquele que o montava parecia ter uma armadura de ouro.

26Além disso, apareceram outros dois jovens de aspecto poderoso, de nobre glória e de esplêndido traje. Estes puseram-se junto dele, um de cada lado, e o açoitavam sem cessar, ferindo-o com muitos açoites.

27Então Heliodoro caiu de repente por terra, e depressa o levantaram, envolto em grandes trevas, e, tendo-o posto numa liteira, o levaram apressadamente dali.

28E assim, aquele que se aproximara do referido tesouro com tantos oficiais e servidores foi levado sem que ninguém pudesse socorrê-lo, tornando-se manifesto o poder de Deus.

29E, com efeito, pelo poder divino, jazia mudo e privado de toda esperança de recuperação.

30Mas eles bendiziam o Senhor, porque havia glorificado o seu lugar, e porque o templo, que pouco antes estava cheio de confusão e de temor, se encheu de gozo e de alegria, ao manifestar-se o Senhor todo-poderoso.

31Então, na verdade, alguns amigos de Heliodoro vieram rogar a Onias que invocasse o Altíssimo, para conceder a vida àquele que estava prestes a exalar o último suspiro.

32Mas o sumo sacerdote, considerando que o rei talvez suspeitasse que alguma maldade contra Heliodoro fora cometida pelos judeus, ofereceu um sacrifício salutar pela saúde daquele homem.

33E, enquanto o sumo sacerdote orava, os mesmos jovens, vestidos com as mesmas vestes, puseram-se junto de Heliodoro e disseram: “Dá graças a Onias, o sacerdote, pois é por causa dele que o Senhor te concedeu a vida.

34Mas tu, que foste açoitado por Deus, anuncia a todos as grandezas de Deus e o seu poder.” E, tendo dito isto, desapareceram.

35Então Heliodoro ofereceu sacrifício a Deus e fez grandes votos àquele que lhe permitira viver. E deu graças a Onias. E, reunindo as suas tropas, voltou para o rei.

36E testemunhava a todos as obras do grande Deus, que vira com os próprios olhos.

37E assim, tendo o rei perguntado a Heliodoro quem seria apto para ser enviado outra vez a Jerusalém, ele respondeu:

38“Se tens algum inimigo, ou algum traidor do teu reino, envia-o para lá, e voltará a ti açoitado, se é que escapar. Pois, na verdade, naquele lugar há um certo poder de Deus.

39Sim, aquele que tem a sua morada nos céus é o visitador e protetor daquele lugar, e fere e destrói os que ali chegam para fazer o mal.”

40Assim, pois, as coisas referentes a Heliodoro e à conservação do tesouro passaram-se deste modo.