Judite 4

1Então, ouvindo estas coisas, os filhos de Israel, que habitavam na terra de Judá, temeram grandemente diante da sua face.

2O tremor e o horror invadiram os seus sentidos, com receio de que ele fizesse a Jerusalém e ao templo do Senhor o mesmo que fizera às outras cidades e aos seus templos.

3E enviaram mensageiros a toda a Samaria, e, por caminho desviado, até Jericó, e ocuparam de antemão todos os cumes dos montes.

4E cercaram as suas aldeias com muros, e ajuntaram trigo, em preparação para o combate.

5E então Eliaquim, o sacerdote, escreveu a todos os que estavam defronte de Esdrelon, que está defronte da face da grande planície junto a Dotain, e a todos os que ele podia alcançar por caminho transitável:

6que ocupassem as subidas dos montes, por onde houvesse alguma passagem capaz de chegar a Jerusalém, e que fizessem guarda onde a passagem fosse estreita, onde quer que fosse possível, entre os montes.

7E os filhos de Israel fizeram assim como Eliaquim, o sacerdote do Senhor, lhes havia determinado.

8E todo o povo clamou ao Senhor com grande instância, e humilharam as suas almas com jejuns e orações, tanto eles como as suas mulheres.

9E os sacerdotes vestiram-se de cilícios, e prostraram as criancinhas diante da face do templo do Senhor, e cobriram de cilício o altar do Senhor.

10E clamaram ao Senhor Deus de Israel com um só coração, para que os seus filhos não fossem entregues como presa, nem as suas mulheres repartidas, nem as suas cidades entregues ao extermínio, nem as suas coisas santas à profanação, e para que não se tornassem o opróbrio dos gentios.

11Então Eliaquim, o sumo sacerdote do Senhor, percorreu todo o Israel, e lhes falava,

12dizendo: “Sabei que o Senhor atenderá às vossas orações, se continuardes a perseverar em jejuns e orações na presença do Senhor.

13Lembrai-vos de que Moisés, o servo do Senhor, venceu Amalec, que confiava na sua própria força, e no seu poder, e no seu exército, e nos seus escudos de bronze, e nos seus carros velozes, e nos seus cavaleiros. Venceu-o, não pelejando com o ferro, mas suplicando com santas orações.

14Assim será com todos os inimigos de Israel, se perseverardes nesta obra que começastes.”

15Portanto, por esta exortação e pela oração dele ao Senhor, permaneceram na presença do Senhor,

16de modo que até os que ofereciam holocaustos ao Senhor ofereciam os sacrifícios ao Senhor cingidos de cilícios, e havia cinzas sobre as suas cabeças.

17E todos rogavam a Deus de todo o coração, que ele visitasse o seu povo Israel.